ถ้ามันดูเหมือนสล็อตแมชชีนอาจจะเป็น

พวกเขามาพร้อมกับหน้าจอแสดงผลที่ฉูดฉาดและชื่อเช่น Gold Illusion และ Lady Luck เครื่องเหล่านี้ส่งเสียงบี๊บร้องเจื้อยแจ้วเป่านกหวีดและกระตุ้นให้เกิดการจ้องมองเหมือนมึนงงจากผู้เล่นที่อดทนรอคอยแจ็คพอตนั้น

ทอมคอบบ์นักธุรกิจเซนต์โจเซฟมายาวนานพวกเขาดูเหมือนเครื่องสล็อต เขาพูดมาหลายปีแล้วและตอนนี้ผู้พิพากษาเห็นด้วย นั่นสามารถสะกดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สำหรับเครื่องเกมอิเล็กทรอนิกส์ที่ไม่มีการควบคุมตั้งแต่ 14,000 เครื่องขึ้นไปในบาร์ของรัฐมิสซูรีจุดจอดรถบรรทุกปั๊มน้ำมันและร้านสะดวกซื้อ

“ เมื่อเกมเหล่านี้เริ่มปรากฏในพื้นที่ของเราเรารู้ว่ามันผิดกฎหมาย” คอบบ์เจ้าของและประธาน ACME Music & Vending ในเซนต์โจเซฟกล่าว “ มันน่าผิดหวังอย่างยิ่งสำหรับนักธุรกิจที่ซื่อสัตย์และถูกต้องตามกฎหมาย”

เป็นเวลาหลายปีที่อุปกรณ์เหล่านี้ครอบครองดินแดนที่ไม่มีใครอยู่ระหว่างกฎหมายการพนันของรัฐกับกฎหมายอุปสงค์และอุปทาน กฎหมายของรัฐมิสซูรีทำให้ชัดเจนว่าเครื่องสล็อตถูกผลักไสไปยังคาสิโนริเวอร์โบทที่ได้รับอนุญาตของรัฐและเกมแห่งโอกาสนั้น จำกัด อยู่ที่คาสิโนบิงโกและลอตเตอรี อุปกรณ์ที่ไม่ได้รับการควบคุมนั้นเป็นไปตามกฎข้อบังคับโดยมีคุณสมบัติ“ ไม่มีโอกาส” หรือ“ ก่อนการเปิดเผย” ที่ระบุว่าผู้เล่นจะชนะในเทิร์นถัดไป

ในการสนับสนุนไม่ใช่การพนันหากผู้เล่นรู้ผลลัพธ์แล้ว แต่คณะกรรมการการเล่นเกมของรัฐมิสซูรีได้ทดสอบอุปกรณ์และพบว่าพวกเขาทำงานเหมือนเครื่องสล็อต

Eric Zahnd อัยการของ Platte County กล่าวว่าผู้เล่นบางคนเพิกเฉยต่อการเปิดเผยตัวและคนอื่น ๆ ยอมรับการสูญเสียเพื่อที่จะเล่นต่อไปโดยมีผลต่อการพนันเพื่อผลตอบแทนที่มากขึ้น เขายื่นฟ้องการพนันที่ผิดกฎหมายกับ บริษัท เกมอิเล็กทรอนิกส์แห่งหนึ่งคือ Integrity Vending of Kansas หลังจากที่ตำรวจยึดเครื่องสามเครื่องที่ร้านสะดวกซื้อใน Parkville รัฐ Missouri

ในการพิจารณาคดีเมื่อสัปดาห์ที่แล้วผู้พิพากษา Thomas Fincham พบว่า บริษัท มีความผิดในการส่งเสริมการพนันที่ผิดกฎหมายหลังจากการพิจารณาคดีที่เริ่มในปลายเดือนสิงหาคม คาดว่าจะมีการอุทธรณ์

“ เทคโนโลยีมีการเปลี่ยนแปลงในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา แต่กฎหมายเกี่ยวกับเครื่องพนันที่ไม่มีโอกาสเหล่านี้มีอายุถึงต้นศตวรรษที่ 20” Zahnd กล่าว “ เป็นที่ชัดเจนภายใต้กฎหมายของรัฐมิสซูรีว่าสิ่งเหล่านี้ผิดกฎหมาย”

สำหรับ Cobb เครื่องพนันที่ไม่ได้รับการควบคุมได้ทำลายส่วนแบ่งการตลาดสำหรับธุรกิจ St. Joseph ซึ่งมีเกมอิเล็กทรอนิกส์เช่นพูลปาเป้าและพินบอล แต่เขากล่าวว่าการแพร่หลายของช่องโกงแสดงให้เห็นถึงความสูญเสียที่ยิ่งใหญ่กว่าเนื่องจากเงินรางวัลในบ้านไม่ได้ไปที่การศึกษาและเมืองในท้องถิ่น เปอร์เซ็นต์การจ่ายเงินไม่อยู่ภายใต้การตรวจสอบตามกฎข้อบังคับและเครื่องจะเข้าถึงได้ง่ายกว่าสำหรับผู้เยาว์และนักพนันที่มีปัญหา

“ พวกเขาใช้จ่ายเงินหลายล้านดอลลาร์จากระบบการศึกษาได้อย่างมีประสิทธิภาพ” Cobb กล่าว “ ไม่มีฐานภาษีสำหรับเครื่องจักรเหล่านี้ ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาจ่ายอะไร”

เครื่องสล็อตที่ไม่มีใบอนุญาตมีค่าใช้จ่ายในการศึกษาของรัฐมิสซูรีประมาณ 50 ล้านดอลลาร์ในปีเดียวตามที่ฝ่ายนิติบัญญัติตรวจสอบปัญหาของคณะกรรมการพิเศษชั่วคราวเกี่ยวกับการเล่นเกมของสภาในปี 2562

ซาห์นด์รู้สึกว่าการพิจารณาคดีชี้แจงความสับสนบางอย่างเกี่ยวกับสิ่งที่คณะกรรมการสภาเรียกว่า "เครื่องจักรสีเทา" เขากล่าวว่าสภานิติบัญญัติสามารถเปลี่ยนแปลงประเภทของการพนันได้ แต่เขาวางแผนที่จะบังคับใช้กฎหมายที่มีอยู่ต่อไป

ความพยายามที่ผ่านมาในการจัดการกับสล็อตแมชชีนที่โกงในสภานิติบัญญัติได้จมอยู่ในหลาย ๆ ด้านรวมถึงข้อเสนอในการทำให้การพนันกีฬาถูกกฎหมายและการถกเถียงกันว่ารัฐควรลบสล็อตที่ไม่มีใบอนุญาตหรือทำให้ถูกกฎหมายและเก็บรายได้จากภาษี ในกรณีแพลตต์เคาน์ตี้ซาห์นด์กล่าวว่าเขาไปตาม บริษัท อุปกรณ์เพราะยังมีการถกเถียงกันอยู่ว่าร้านสะดวกซื้อในพื้นที่ถูกหลอกเกี่ยวกับความถูกต้องตามกฎหมายหรือไม่

ซึ่งอาจเปลี่ยนแปลงได้หลังจากการพิจารณาคดีเป็นที่รู้จักมากขึ้น Cobb หวังอย่างนั้นอย่างแน่นอน

“ อัยการคนอื่น ๆ ในรัฐควรตระหนักว่าพวกเขามีคดีที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้และเครื่องจักรเหล่านี้ควรจะหายไป” เขากล่าว

ไม่สามารถติดต่อทนายความของ Integrity Vending ในเรื่องนี้ได้